Paco Morgado

Paco Morgado nació alrededor de 1961 en Trujillo, Cáceres. Es pastor de quinta generación: su familia lleva más de un siglo dedicada al ganado ovino en las dehesas extremeñas. A los catorce años ya acompañaba a su padre con las ovejas, y desde entonces no ha dejado de hacerlo.

Lleva 50 años trabajando con ovejas y 25 practicando la trashumancia a pie. Cada año, entre mayo y junio, emprende un viaje de 600 kilómetros durante 40 a 43 días por la Cañada Real Leonesa Occidental, llevando su rebaño de 1.440 ovejas merinas inscritas en el Libro Genealógico desde las dehesas de Cáceres hasta los puertos de montaña de León. Le acompañan dos perros de carea y doce mastines.

Hizo su primera trashumancia "el año que murió Franco", en 1975. Desde entonces no ha fallado ni un solo año. El camino es duro: hay que cruzar ríos, soportar el calor del verano castellano, dormir al raso, madrugar antes del amanecer. Pero Paco lo hace por pasión y por la convicción de que esta tradición milenaria no debe perderse.

La trashumancia es una práctica declarada Patrimonio Cultural Inmaterial en España. Durante siglos, miles de pastores recorrían las cañadas reales moviendo millones de ovejas entre los pastos de invierno y los de verano. Hoy, Paco Morgado es prácticamente el único que sigue haciéndolo a pie, de la manera tradicional.

No hay relevo claro. Sus dos hijos conocen el oficio pero no comparten la vocación. Paco dice: "Es un camino muy duro, hay agua, hay calor, yo lo hago por pasión, porque lo he hecho siempre y no quiero que se pierda." Cuando él deje de caminar, es probable que una tradición de siglos se extinga con él.