Paco Morgado

Paco Morgado nacque intorno al 1961 a Trujillo, Cáceres. È pastore di quinta generazione: la sua famiglia è dedicata da oltre un secolo all'allevamento ovino nelle dehesas estremegne. A quattordici anni già accompagnava suo padre con le pecore, e da allora non ha smesso di farlo.

Da 50 anni lavora con le pecore e da 25 pratica la transumanza a piedi. Ogni anno, tra maggio e giugno, intraprende un viaggio di 600 chilometri per 40 a 43 giorni lungo la Cañada Real Leonesa Occidental, portando il suo gregge di 1.440 pecore merinos registrate nel Libro Genealogico dalle dehesas di Cáceres fino ai porti di montagna di León. Lo accompagnano due cani da pastore e dodici mastini.

Ha fatto la sua prima transumanza "l'anno in cui morì Franco", nel 1975. Da allora non ha saltato neanche un anno. Il cammino è duro: bisogna attraversare fiumi, sopportare il caldo dell'estate castigliana, dormire all'aperto, alzarsi prima dell'alba. Ma Paco lo fa per passione e per la convinzione che questa tradizione millenaria non debba andare perduta.

La transumanza è una pratica dichiarata Patrimonio Culturale Immateriale in Spagna. Per secoli, migliaia di pastori percorrevano le cañadas reali muovendo milioni di pecore tra i pascoli invernali e quelli estivi. Oggi, Paco Morgado è praticamente l'unico che continua a farlo a piedi, nel modo tradizionale.

Non c'è un chiaro ricambio. I suoi due figli conoscono il mestiere ma non condividono la vocazione. Paco dice: "È un cammino molto duro, c'è acqua, c'è caldo, lo faccio per passione, perché l'ho sempre fatto e non voglio che si perda." Quando lui smetterà di camminare, è probabile che una tradizione secolare si estingua con lui.